城市发展的主要目标是：

──城市性质：是四川省重要交通枢纽、盆中商贸中心、区域性中心城市和生态园林城市。

──城市规模：城市规划区总面积362.64平方公里；近期（2005）年建成区面积26平方公里，人口35万；中期（2010年）建成区面积36平方公里，人口40－50万；远期（2020年）建成区面积51平方公里，人口55－60万；远景建成区80平方公里，人口近100万的大城市。

──城市形态：未来遂宁将建成一个中心（旧城）、三个副中心（东城、南城、凤台）组团式城市格局，同时沿江形成七大组团（旧城、屈家沟、流通坝、凤台、南坝、东坝、永兴）。

──城市特色：遂宁将利用独特的“两面临山水，中间一座城”自然环境优势，建成突出生态园林特色的现代化城市。

──城市发展目标：一是成都经济区与重庆经济区结合部重要的中心城市（距离成都、重庆各150公里）；二是盆中交通枢纽和商贸中心；三是现代化轻工业城市和生态园林城市；四是成渝两地的农副产品基地，作为大城市、特大城市的休闲、居住之地。